বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার অভ্যন্তরীণ নৌ যোগাযোগ ও বাণিজ্য প্রটোকলবিষয়ক স্থায়ী কমিটির (পিআইডব্লিউটিটি) বৈঠক আগামী মাসে অনুষ্ঠিত হবে।
উভয় দেশের মধ্যে উচ্চপর্যায়ের ওই বৈঠকে দীর্ঘদিন ধরে ঝুলে থাকা নৌ প্রটোকল বাস্তবায়নে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হতে পারে বলে জানিয়েছেন ভারতের অভ্যন্তরীণ নৌ যোগাযোগ কর্তৃপক্ষের ভাইস চেয়ারম্যান প্রবীর পাণ্ডে। খবর দ্য ইকোনমিক্স টাইমসের
প্রবীর পাণ্ডে বলেন, 'স্ট্যান্ডার্ড অপারেটিং প্রসিডিউর (এসওপি) শেষের পথে। আগামী মাসেই তা চূড়ান্ত বাস্তবায়নের চেষ্টা থাকবে।'
তিনি আরও বলেন, 'কলকাতা থেকে বাংলাদেশ হয়ে ভারতের উত্তর ও পশ্চিমাঞ্চলের রাজ্যগুলোয় বাণিজ্য ও পণ্য পরিবহনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে এই অভ্যন্তরীণ নৌ যোগাযোগ ব্যবস্থা। দীর্ঘদিন ধরে বিষয়টি ঝুলে থাকলেও এখন তা চূড়ান্ত বাস্তবায়নের সময় এসেছে।'
প্রবীর পাণ্ডে আরও বলেন, 'ন্যাশনাল ওয়াটারওয়ে-ওয়ান (এনডব্লিউ-১) ইন্দো-বাংলা প্রটোকল রুট হয়ে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলকে সংযোগ করবে। এতে নৌপথের দূরত্ব এক হাজার ৭০০ কিলোমিটার থেকে কমে ৫০০ কিলোমিটারে আসবে। এর ফলে বাংলাদেশের চট্টগ্রাম বন্দর ও পশ্চিমবঙ্গের হলদিয়া বন্দরের মধ্যে বাণিজ্যের নতুন দ্বার উন্মোচিত হবে।'
এর আগে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ যোগাযোগ কর্তৃপক্ষের পরিচালক (মেরিন সেফটি অ্যান্ড ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট) মো. শফিকুল হক বলেছিলেন, 'এ প্রটোকল রুটের জন্য তিন হাজার পাঁচশ' কোটি টাকার খননকাজ চলছে। এরই মধ্যে সিরাজগঞ্জ থেকে দইখাওয়া পর্যন্ত ব্রহ্মপুত্র-যমুনার খনন এবং আশুগঞ্জ থেকে করিমগঞ্জ পর্যন্ত নৌ ব্যবস্থাপনার উন্নয়ন করা হচ্ছে।'
