বাংলাদেশে আজ পর্যন্ত সংবিধানে ১৬টি সংশোধনী আনা হয়েছে। এসব সংশোধনীর মধ্যে পঞ্চম, সপ্তম, অষ্টম, ত্রয়োদশ ও ষোড়শ এ পাঁচটির বৈধতা বিষয়ে আপত্তি উত্থাপনপূর্বক মামলা করা হলে দেশের সর্বোচ্চ আদালত সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ এ পাঁচটি সংশোধনী অবৈধ ঘোষণা করে। পঞ্চম ও সপ্তম সংশোধনীর মাধ্যমে জিয়াউর রহমান ও এরশাদের শাসনামলে সামরিক সরকারকে বৈধতা দেয়া হয়েছিল। অষ্টম সংশোধনীর মাধ্যমে রাজধানী শহর ঢাকার বাইরে বরিশাল, চট্টগ্রাম, কুমিল্লা, যশোর, রংপুর ও সিলেটে সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগের ছয়টি স্থায়ী বেঞ্চ প্রতিষ্ঠা করা হয়। ত্রয়োদশ সংশোধনীর মাধ্যমে মেয়াদ অবসান বা মেয়াদ অবসান ছাড়া অন্য কোনো কারণে সংসদ ভেঙে যাওয়ার পর নির্বাচনকালীন সরকার পরিচালনার জন্য নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থার প্রবর্তন করা হয়। ষোড়শ সংশোধনীর মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্টের বিচারক অপসারণে সংসদীয় অভিসংশন প্রথার প্রবর্তন করা হয়।
পঞ্চম, সপ্তম ও ত্রয়োদশ সংশোধনী বাতিলের ফলে পঞ্চদশ সংশোধনী প্রবর্তন করা হয়। অষ্টম সংশোধনী বাতিল আদেশ দিয়ে সংবিধানের মূল ১০০ অনুচ্ছেদ পুনঃস্থাপিত হওয়ায় ঢাকার বাইরে স্থাপিত ছয়টি স্থায়ী বেঞ্চ বিলুপ্ত হয়। অষ্টম সংশোধনী বাতিলপরবর্তী সংসদে কোনো সংশোধনী এনে বাতিল আদেশটিকে কার্যকারিতা দেয়া হয়নি, যদিও বাতিলপরবর্তী সংবিধান নতুনভাবে মুদ্রণকালে প্রতিস্থাপিত ১০০ অনুচ্ছেদ আগেকার রূপে স্থান পায়। অষ্টম সংশোধনী প্রবর্তন ও বাতিলের সময় সামরিক শাসক এরশাদ ক্ষমতাসীন ছিলেন। এ সংশোধনী বিষয়ে সে সময়কার বড় দুটি রাজনৈতিক দল আওয়ামী লীগ ও বিএনপির অবস্থান সংশোধনীটির বিপক্ষে ছিল। আর তাই এরশাদ ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর আওয়ামী লীগ ও বিএনপির আন্দোলনের ফসল কর্মরত প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন অস্থায়ী সরকারের শাসনামলে সংবিধান পুনঃমুদ্রণকালে অনুচ্ছেদ ১০০ আগেকার রূপে ফিরে আসে।
ষোড়শ সংশোধনী বাতিল আদেশে সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ সংবিধানে পঞ্চম সংশোধনীর মাধ্যমে সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিল প্রথা পুনর্বহাল করে। পুনর্বহাল আদেশে সর্বোচ্চ আদালত অষ্টম সংশোধনী বাতিল ও মূল ১০০ অনুচ্ছেদের পুনর্বহালকে নজির হিসেবে উদ্ধৃত করে।
প্রণিধানযোগ্য, যে প্রেক্ষাপটে সংবিধান পুনঃমুদ্রণকালীন মূল অনুচ্ছেদ ১০০ সংসদের হস্তক্ষেপ ছাড়া সংবিধানে পুনঃস্থাপিত হয়, বর্তমান প্রেক্ষাপট তার চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্নতর। বর্তমান ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের মনোভাবদৃষ্টে প্রতীয়মান হয়, দলটির পক্ষ থেকে বাতিল আদেশটিকে কার্যকর রূপ দেয়ার জন্য সংসদ কোনো কার্যক্রম গ্রহণ করবে না এবং সংবিধান পুনর্মুদ্রণের মাধ্যমেও আদালতের পুনর্বহাল করা সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিল প্রথা সংবিধানে সন্নিবেশিত আকারে স্থান পাবে না। দলটির নীতিনির্ধারকদের যুক্তি পঞ্চম, সপ্তম ও ত্রয়োদশ সংশোধনী বাতিলপরবর্তী পঞ্চদশ সংশোধনী প্রণয়নের আবশ্যকতা দেখা দেয়ায় আদালত কর্তৃক পুনর্বহালের আদেশ আগেকার নজির অনুসরণে সংসদের অনুমোদন ব্যতিরেকে সংবিধানে পুনঃস্থাপনের সুযোগ নেই।
আমাদের সংবিধানের দু’টি অনুচ্ছেদে উল্লেখ রয়েছে কোনো আইন সংবিধানের সাথে সামঞ্জস্যহীন হলে সে আইনের যতখানি অসামঞ্জস্যপূর্ণ ততখানি বাতিল হবে। কিন্তু কোন্ আদালত কী পদ্ধতিতে বাতিল কার্যটি সমাধা করবে এ বিষয়ে সংবিধান নিশ্চুপ। অনুরূপভাবে সংবিধানের কোনো বিধানের সাথে সংবিধানের অপর কোনো বিধান সাংঘর্ষিক হলে এর নিষ্পত্তি বিষয়ে সংবিধানে কোনো কিছু ব্যক্ত করা হয়নি। সংবিধানের এ সীমাবদ্ধতাটিকে অনুধাবন করে বঙ্গবন্ধু চতুর্থ সংশোধনী প্রণয়নের সময় সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগের রিট ক্ষমতা খর্ব করে আইনের মাধ্যমে সংসদের মাধ্যমে সাংবিধানিক আদালত, ট্রাইব্যুনাল বা কমিশন প্রতিষ্ঠার কথা বলেছিলেন।
সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগে রিটের মাধ্যমে সংবিধানের কোনো বিধান বা আইন বাতিল ঘোষিত হলে যেসব প্রশ্ন ওঠে তা হলো : ক. বাতিল আদেশ দিয়ে শপথের কোনোরূপ ব্যত্যয় হয় কি-না? ; খ. সংসদ ব্যক্তিকে আকৃষ্ট করে কি না? এবং গ. সংসদে প্রণীত আইন সংসদের কার্যধারার অংশ কি না?
উচ্চাদালতের বিচারকদের চারটি প্রকারভেদ থাকলেও সবার শপথ এক ও অভিন্ন। শপথ গ্রহণের সময় প্রধান বিচারপতিসহ উচ্চাদালতের অপর তিন ধরনের বিচারককে ব্যক্ত করতে হয় যে, তাঁরা বাংলাদেশের সংবিধান ও আইনের রক্ষণ, সমর্থন ও নিরাপত্তা বিধান করবেন। উচ্চাদালতের আপিল বিভাগে ত্রয়োদশ সংশোধনীর বৈধতা বিষয়ে শুনানিকালীন কোন কোন অ্যামিকাস কিউরি (আদালতের বন্ধু) এর পক্ষ হতে বক্তব্য দেয়া হয়েছিল প্রধান বিচারপতি বা একজন বিচারক শপথ গ্রহণ করাকালীন সংবিধান বা যেকোনো আইন যে অবস্থায় থাকে তার সপঠিত শপথের মধ্যে আবদ্ধতার কারণে তার পক্ষে এ অবস্থান হতে বিচ্যুত হওয়ার সুযোগ নেই।
প্রজাতন্ত্র বা স্থানীয় কর্তৃপক্ষের দায়িত্ব পালনকালে কোনো ব্যক্তির আইনগত কর্তৃত্ব ছাড়া কার্যদ্বারা কোনো নাগরিক সংক্ষুব্ধ হলে তিনি সমফলপ্রদ প্রতিকার না থেকে থাকলে রিটের মাধ্যমে প্রতিকার চাইতে পারেন। এরূপ প্রতিকার প্রার্থনার ক্ষেত্রে সংসদ সদস্যদের আইন প্রণয়ন কার্য ব্যক্তিকে আকৃষ্ট করে কি না তা বিচার বিশ্লেষণের দাবি রাখে।
সংসদে আইন প্রণয়নের ক্ষেত্রে যেকোনো বিল সংসদে উত্থাপন, এর ওপর আলোচনা এবং সংসদে এটি অনুমোদনের সামগ্রিক প্রক্রিয়াটি সংসদের কার্যধারা। সংসদের এ কার্যধারার বৈধতা সম্পর্কে কোনো আদালতে প্রশ্ন উত্থাপনের সুযোগ সাংবিধানিকভাবে বারিত। আইন প্রণয়নবিষয়ক সংসদের কার্যধারা যখন সংসদে অনুমোদিত হয়, রাষ্ট্রপতির সম্মতি ছাড়া এটি আইনে পরিণত না হলেও সংসদের অনুমোদন পরবর্তী রাষ্ট্রপতির কাছে উপস্থাপনের পর নির্ধারিত সময়ান্তে রাষ্ট্রপতি সম্মতিদান করুন বা না-করুন, তা বিলটি আইন হিসেবে কার্যকর হওয়ার ক্ষেত্রে বাধা হিসেবে দেখা দেয় না। রাষ্ট্রপতির সম্মতি প্রদান বা না-প্রদান নিছক আনুষ্ঠানিকতা বিধায় আইন প্রণয়ন বিষয়ে মুখ্য হলো সংসদ সদস্যগণ আইনটি অনুমোদন করেছেন কি না। অনুমোদনের সামগ্রিক প্রক্রিয়া সংসদের কার্যধারা হওয়ায় রিটের মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগে বৈধতাবিষয়ক শুনানি গ্রহণের মাধ্যমে তা বাতিলকরণ অনুচ্ছেদ নং ৭৮(১) এ বর্ণিত বিধানের হানি ঘটায় কি না তা দেখার বিষয়। উল্লেখ্য, দেওয়ানি মামলার ক্ষেত্রে কার্যধারা বলতে আর্জি দাখিল থেকে রায় ঘোষণা পর্যন্ত সামগ্রিক কার্যক্রমকে বোঝায়। ফৌজদারি মামলার ক্ষেত্রেও কার্যধারা বলতে এজাহার দায়ের বা নালিশি দরখাস্ত দাখিল থেকে রায় দেয়া পর্যন্ত সামগ্রিক কার্যক্রমকে বোঝায়। অর্থাৎ একটি মামলার শুরু থেকে শেষ হলো মামলাটির কার্যধারা। দেওয়ানি ও ফৌজদারি মামলার কার্যধারার মতো সংসদের কার্যধারাও ভিন্নতর হওয়ার নয়।
পূর্বে উল্লেখ করা হয়েছে, সংবিধানের সাথে সামঞ্জস্যহীন আইন বাতিল বলে গণ্য হবে মর্মে সংবিধানে উল্লেখ থাকলেও আদালত ও পদ্ধতির বিষয়টি অনুল্লিখিত। সমভাবে সংবিধানের কোথাও কোনো আদালতকে কোনো আইন পুনর্বহালের ক্ষমতা দেয়া হয়নি। অনেকের দাবি সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগকে অনুচ্ছেদ ১০৪-এর আওতায় উল্লিখিত বিভাগের বিচারাধীন মামলার ক্ষেত্রে সম্পূর্ণ ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠার জন্য যে ক্ষমতা হয়েছে উল্লিখিত ক্ষমতাবলে পুনর্বহালের আদেশ দেয়া হলে তা আইনানুগ নয়, এমন প্রশ্ন তোলার অবকাশ নেই। দেওয়ানি আদালতসমূহ দেওয়ানি কার্যবিধির ১৫১ ধারা এবং সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগের ফৌজদারি বেঞ্চ ফৌজদারি কার্যবিধির ৫৬১এ ধারার অধীন যে অন্তর্নিহিত ক্ষমতা প্রয়োগ করে তা কেবল সুনির্দিষ্ট বিধান বা বিধিনিষেধের অনুপস্থিতিতে অনুমোদিত। সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ সম্পূর্ণ ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠায় অন্তর্নিহিত ক্ষমতা প্রয়োগ করতে চাইলে সে ক্ষেত্রেও সুনির্দিষ্ট বিধান বা বিধিনিষেধ থাকলে তা বোধকরি অনুমোদিত নয়। দেওয়ানি কার্যবিধির ১৫১ ধারার অধীন প্রদত্ত ক্ষমতা যেকোনো দেওয়ানি আদালত প্রয়োগ করতে পারে অপর দিকে ফৌজদারি কার্যবিধির ৫৬১এ ধারার অধীন প্রদত্ত ক্ষমতা শুধু সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগ প্রয়োগ করতে পারে। সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগকে সংবিধানের ১০৪ অনুচ্ছেদের অধীন সম্পূর্ণ ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠায় যে ক্ষমতা দেয়া হয়েছে তা দেওয়ানি ও ফৌজদারি মামলাসহ এর সম্মুখে বিচারাধীন সব শ্রেণীর মামলার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। আর তাই এ কারণে বলা হয়, সংবিধানের অনুচ্ছেদ নং ১০৪ দেওয়ানি কার্যবিধির ধারা নং ১৫১ এবং ফৌজদারি কার্যবিধির ধারা নং ৫৬১এ এর সমার্থক। এ বিষয়ে জেনারেল ক্লজেজ অ্যাক্ট এর ধারা নং ৬ উপধারা (১) প্রাসঙ্গিক। ওই উপধারায় বলা হয়েছে, বাতিল কার্যকরকালীন কোনো কিছু অকার্যকর বা অস্তিত্ববিহীন থাকলে বাতিল আদেশ দ্বারা তা পুনর্জীবিত করা যায় না। স্পষ্টত আপিল বিভাগে ষোড়শ সংশোধনী বাতিলের সময় সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিলপ্রথা সংবিধানে অকার্যকর বা অস্তিত্ববিহীন অবস্থায় ছিল। এমতাবস্থায় বাতিল ও এর পরিণতি বিষয়ে সুনির্দিষ্ট বিধানের উপস্থিতিতে সংবিধানের ১০৪ অনুচ্ছেদে প্রদত্ত ক্ষমতাবলে পুনর্বহাল আদেশ দেয়ার যৌক্তিকতা বিতর্কের ঊর্ধ্বে নয়। উল্লেখ্য, সংবিধান দেশের সর্বোচ্চ আইন হলেও সংবিধানে উল্লেখ রয়েছে জেনারেল ক্লজেজ অ্যাক্ট অপরাপর আইনের ব্যাখ্যার ক্ষেত্রে যেভাবে প্রযোজ্য সংবিধানের ব্যাখ্যার ক্ষেত্রেও সমভাবে প্রযোজ্য। তা ছাড়া পঞ্চম সংশোধনী বাতিলবিষয়ক সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের রায়ের পর্যবেক্ষণে উল্লেখ করা হয়েছে একটি বাতিল বিধানকে আদালতে বৈধতা বা সিদ্ধতা দেয়া যায় না।
সংবিধান সংশোধন বিষয়ে বর্তমানে সংবিধানের অনুচ্ছেদ ১৪২-এ যে ক্ষমতা দেয়া আছে, তাতে উল্লেখ রয়েছে সংসদের মোট সদস্য সংখ্যার অন্যূন দুই-তৃতীয়াশ ভোটে অনুমোদিত হলে সংবিধানের যেকোনো বিধান সংযোজন, পরিবর্তন, প্রতিস্থাপন বা রহিতকরণের মাধ্যমে সংশোধিত হতে পারবে।
সংবিধানে পঞ্চদশ সংশোধনীর মাধ্যমে নব সন্নিবেশিত অনুচ্ছেদ নং ৭খ এ শর্তারোপ করে অনুচ্ছেদ ১৪২-এ প্রদত্ত ক্ষমতাবলে সংশোধনযোগ্য কিছু অনুচ্ছেদকে সংশোধন অযোগ্য করা হয়েছে। এ অনুচ্ছেদগুলো হলো প্রস্তাবনাসহ প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় ভাগের সব অনুচ্ছেদ এবং একাদশ ভাগের ১৫০ অনুচ্ছেদসহ সংবিধানের অন্যান্য মৌলিক কাঠামোসংক্রান্ত অনুচ্ছেদসমূহ।
সংবিধানের পঞ্চম সংশোধনীর মাধ্যমে অন্তর্ভুক্ত এবং পঞ্চদশ সংশোধনীর মাধ্যমে বাতিলকৃত সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিল প্রথাকে সংবিধানের মৌলিক কাঠামো হিসেবে দেখা হলে সপ্তম ভাগে অন্তর্ভুক্ত সব অনুচ্ছেদই মৌলিক কাঠামো হিসেবে বিবেচিত হওয়ার যোগ্য। এরূপ বিবেচনা অনুমোদিত হলে এ ভাগে অন্তর্ভুক্ত সব অনুচ্ছেদই সংশোধন অযোগ্য। এ বাস্তবতায় বাংলাদেশের জনমানুষের গড় আয়ু বাড়ানোর কারণে সুপ্রিম কোর্টের বিচারকদের অবসরের বয়স বাড়ানোর প্রয়োজন দেখা দিলে সে পথটি যেমন রুদ্ধ অনুরূপভাবে সুপ্রিম কোর্টের বিচারকদের অবসরের বয়স ৬২ থেকে ৬৫ এবং ৬৫ থেকে ৬৭ বছরে বাড়ানো প্রশ্নবিদ্ধ।
সংসদের সার্বভৌমত্বের বিষয়টি পৃথিবীব্যাপী স্বীকৃত এবং পৃথিবীর কোনো দেশে এটি বিতর্কিত নয়। সংসদ জনগণের সমার্থক, পরিপূরক নয়। সংসদ সরাসরি জনগণকে প্রতিনিধিত্ব করে। দেশের সর্বোচ্চ আইন সংবিধান সংসদের সৃষ্টি। সৃষ্টি কখনো স্রষ্টার চেয়ে বড় হতে পারে না।
দেশের সর্বোচ্চ পদধারী রাষ্ট্রপতি এবং প্রধানমন্ত্রীসহ মন্ত্রিসভা সংসদের কাছে দায়বদ্ধ। উচ্চাদালতের বিচারকদের ক্ষেত্রে সংসদীয় অপসারণব্যবস্থা বা সুপ্রিম জুডিশিয়াল কাউন্সিল প্রথা যেটিই কার্যকর থাকুক না কেন তারা সংসদ বা সংবিধান কোনোটিরই জবাবদিহিতার ঊর্ধ্বে নিজ বিবেক ও সৃষ্টিকর্তার কাছে জবাবদিহি এমন দাবি অনাকাক্সিক্ষত ও অপ্রত্যাশিত।
সংবিধানের চতুর্থ সংশোধনীর মাধ্যমে সংবিধানের আমূল পরিবর্তন ঘটানো হলেও এটি বাতিল ছাড়া পঞ্চম সংশোধনী প্রণয়ন সম্ভব হওয়ায় আদালতে পঞ্চম ও সপ্তম সংশোধনী বাতিল অনাবশ্যক ছিল মর্মে প্রতীয়মান হয়। ত্রয়োদশ সংশোধনী বাতিলের ক্ষেত্রে আদালতকে উপলক্ষ হিসেবে ব্যবহার অনাহূতভাবে আদালতকে বিতর্কের মধ্যে ফেলে দেয়। যেকোনো রাজনৈতিক বিষয় আদালতের মাধ্যমে নিষ্পত্তি না হলেই আদালতকে বিতর্কের ঊর্ধ্বে রাখা যায়।
পঞ্চম, সপ্তম ও ত্রয়োদশ সংশোধনী আদালতে বাতিল বিষয়ে দেশের বড় দু’টি দলের অবস্থান ভিন্নমুখী। আর তাই ক্ষমতার পটপরিবর্তনে ওই সংশোধনীসমূহ বাতিল ঘোষণা অবৈধ ছিল দাবিতে রিভিউ চাওয়ার পদক্ষেপ নেয়া এবং তা ফলপ্রদ হওয়া বিচিত্র কিছু নয়।
ষোড়শ সংশোধনী বাতিলের পর কোনো কোনো মহল এটিকে যেভাবে পূর্বপরিকল্পিত বলেছেন, তা ইতঃপূর্বে আদালতে বাতিল করা পঞ্চম, সপ্তম, অষ্টম ও ত্রয়োদশ সংশোধনী বাতিল বিষয়ে সমপ্রশ্নের জন্ম দেয়।
সংবিধানের সংশোধন অযোগ্যতা স্থায়ী বিষয় নয়। আর তাই সংশোধন বিষয়ে সংবিধানের পঞ্চম সংশোধনীর মাধ্যমে অনুচ্ছেদ ১৪২ এ সন্নিবেশিত (১ক), (১খ), (১গ), (১ঘ) ও (২) দফাসমূহের মাধ্যমে শর্তারোপ যেমন স্থায়ী হতে পারেনি, অনুরূপভাবে পঞ্চদশ সংশোধনীর মাধ্যমে সন্নিবেশিত অনুচ্ছেদ ৭খ এর মাধ্যমে শর্তারোপ যে স্থায়ীভাবে বহাল থাকবে এর নিশ্চয়তা আছে কী।
আমাদের সংবিধানে সাংবিধানিক আদালত বা সাংবিধানিক বেঞ্চ গঠনের বিধান না থাকায় সংসদে প্রণীত আইন বাতিল বিষয়ে আপত্তি উত্থাপিত হলে তা নিরসনে উল্লিখিত জটিলতার কারণে বিপত্তি দেখা দেয়। এরূপ বিপত্তি নিরসন করে ভবিষ্যতে এ সমস্যাটির সুরাহায় পৃথক এখতিয়ারসম্পন্ন সাংবিধানিক আদালত বা বেঞ্চ প্রতিষ্ঠা এখন সময়ের দাবি। এর পাশাপাশি সংবিধানের ১০০ অনুচ্ছেদের অনুবলে রাজধানী শহরের বাইরে একাধিক জেলা শহরে হাইকোর্ট বিভাগের বেঞ্চ স্থাপন এবং ৪৪(২) অনুচ্ছেদের অনুবলে জেলা জজ আদালতসমূহকে নিজ নিজ এখতিয়ারের স্থানীয় সীমার মধ্যে ১০২ অনুচ্ছেদে প্রদত্ত হাইকোর্ট বিভাগের ক্ষমতার হানি না ঘটিয়ে এর সব বা যেকোনো ক্ষমতা দান বিষয়ে সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া জরুরি।
লেখক : সাবেক জজ, সংবিধান,
রাজনীতি ও অর্থনীতি বিশ্লেষক
E-mail: iktederahmed@yahoo.com