নদী শাসনের নামে অপরিকল্পিতভাবে পোল্ডার নির্মাণের কারণে খুলনা, সাতক্ষীরা ও যশোর জেলার ১২৯টি ছোট বড় নদ-নদী আজ মৃত, অর্ধমৃত বা মৃত প্রায় হয়ে পড়েছে। ফলে এসব এলাকার প্রাণ-বৈচিত্র্য তথা প্রাকৃতিক বিপর্যয় দেখা দিয়েছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে জলবায়ু পরিবর্তনজনিত সমস্যা। যার ফলে সৃষ্ট জলাবদ্ধতা ও উচ্চ জোয়ারের চাপ সৃষ্ট হওয়ার ফলে উপকূল অতি দুর্যোগ কবলিত এলাকা হিসাবে পরিণত হয়েছে। অদূর ভবিষ্যতে এ বিষয়ে পদক্ষেপ গ্রহণ করতে না পারলে এই এলাকায় বসবাস করা যাবে- কিনা সে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে জোরালো ভাবে।
জানা গেছে, জলোচ্ছাসের হাত থেকে রক্ষার জন্য ৬০’র দশকে উপকূলীয় এলাকায় বাঁধ প্রকল্পের আওতায় খুলনা অঞ্চলের বেশীর ভাগ নদ-নদীকে পোল্ডারের মধ্যে আবদ্ধ রাখা হয়। ফলে সাময়িকভাবে কিছু উপকার পাওয়া গেলেও দীর্ঘমেয়াদে সৃষ্ট হয় জলাবদ্ধতা। যা ক্রমে তীব্র থেকে তীব্রতর হচ্ছে।
দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলের পোল্ডার এলাকার ‘মৃত নদ-নদী’ নামক একটি গবেষণামূলক প্রকাশনায় উল্লেখ করা হয়, খুলনা, সাতক্ষীরা ও যশোর জেলার ১৩টি পোল্ডারের মধ্যে মৃত নদীর সংখ্যা মোট ১২৯টি। এর মধ্যে সাতক্ষীরা জেলা সদর, দেবহাটা, আশাশুনি, তালা ও কলারোয়া উপজেলায় ১, ২, ৬-৮, ৬-৮ (সম্প্রসারণ) ও ১৬ নং পোল্ডার অবস্থিত। এ পোল্ডারের প্রধান নদীগুলো হচ্ছে- ইছামতি, সাপমারা, লাবণ্যবতী, মরিচ্চাপ, প্রাণসায়ের, বেতনা ও কপোতাক্ষ নদ। যশোর জেলা সদর, কেশবপুর, মণিরামপুর ও অভয়নগর উপজেলায় ২৪নং পোল্ডারের অবস্থান। এ পোল্ডারের প্রধান নদীগুলো হচ্ছে- টেকা-মক্তেশ্বরী, হরি, হরিহর, বুড়ীভদ্রা ও আপার ভদ্রা নদী।
খুলনা জেলার ডুমুরিয়া, ফুলতলা, দাকোপ ও পাইকগাছা উপজেলায় ২৫, ২৭/১, ২৭/২, ১৭/১, ১৭/২, ১৮, ১৯, ২৩ ও ৯নং পোল্ডার অবস্থিত। এ পোল্ডারের প্রধান নদীগুলো হচ্ছে-হামকুড়া, আপার শোলমারী, ভদ্রা, তেলিগাতী-ঘ্যাংরাইল, পশ্চিম শালতা, আমতলী, গুয়াচাপা, হাড়িয়া, গুণাখালী, কড়–লিয়া ও শিবসা নদী। উল্লিখিত ১৩টি পোল্ডারের মধ্যে ১ নম্বর পোল্ডারে ৮টি অবরুদ্ধ নদী রয়েছে। এগুলো হলো- সাপমারা, ঢ্যাপখালী, দেয়াকুল, শালখালী, লাবণ্যবতী, টিকেট, দাঁড়ার ও ভাড়–খালী নদী। ২ নম্বর পোল্ডারে ৫টি অবরুদ্ধ নদী রয়েছে। এগুলো হলো- কাটাখালী, সোরা, আমোদখালী, সূূর্যখালী ও মহেস্বরকাটি নদী। ৬ থেকে ৮ নম্বর পোল্ডারে ২২টি অবরুদ্ধ নদী রয়েছে। এগুলো হলো-শালিখা, তিয়াসা, কামারডাঙ্গি, কুলটিয়া, ধাড়িয়াখালী, হাঁসখালী, নেহালপুরের খাল, পুটিমারী, বালে, বুলু, বেগুনদাড়া, বয়ারটানা, পাকুড়িয়া, হামকুড়া, খেজুরডাঙ্গা, ঢেপুর, মোকামখালী, সুবিদখালী, দোয়ানী, বাওড়ের, মাধবখালী ও ডুমুরিয়া নদ। ৯ নম্বর পোল্ডারে অবরুদ্ধ ২টি নদী হলো- ইন্দুরকাটা ও বসুখালী নদী। ১৬ নম্বর পোল্ডারে ১১টি নদী অবরুদ্ধ রয়েছে। এগুলো হলো- উল্লোখুল্লো, নাসিরপুরের খাল, বাটুলতলা, চেলা, আপার শালতা, ঘোনা, ইসলামকাটি খাল, বগা খাল, নেহালপুর খাল, বাশবাড়য়া ও গোপালপুরের নদী। ১৭/১ নম্বর পোল্ডারে ৪ টি নদী অবরুদ্ধ। এগুলো হলো- সুখনদী, হাতিটানা, চিলা ও দোয়ানী নদী। ১৭/২ নম্বর পোল্ডারে ৪ টি নদী অবরুদ্ধ। এগুলো হলো- আড়ুখালী, আমতলা (তালতলী নদী), শীতলাখালী ও আপার ঘ্যাংরাইল নদী। ১৮ ও ১৯ নম্বর পোল্ডারে ৩টি অবরুদ্ধ নদী রয়েছে। এগুলো হলো- উলুবুনিয়া, বেতাঙ্গী, ও পোদা নদী। ২৩ নম্বর পোল্ডারে ৫টি নদী অবরুদ্ধ। এগুলো হলো- খালিয়া, হরিখালী, কুচিয়া, মরা কুচিয়া ও টাটের নদী। ২৪ নম্বর পোল্ডারে ২৪টি নদী অবরুদ্ধ রয়েছে। এগুলো হলো- মুক্তেশ^রী, শ্রী, টেকা, হরিনা, মরা গাং, ধাপের গাং, গোদা, সুতাখালী, বড় গাং, শোলাকুড়, গজশ্রী নদী, ঘুঘুদহ নদী, বুড়ীভদ্রা, বারমাসে, বলদেঘাটা নদী, পুটিমারী, ভাঙাড়ী, মাদিয়া সাতনল, ডর বুড়–লীর খাল, পাথরা বিলের সাতনল খাল, কন্দর্পপুরের খাল, খোজা, নেংটাখালী খাল, মমতলা খাল, ঝাপা ও খাজুরার বাওড়। ২৫ নম্বর পোল্ডারে ১২টি অবরুদ্ধ নদী রয়েছে। এগুলো হলো- শ্রী, পুটিবান্দা গুপদিয়া, তেলিরদাঁড়া, সন্ধ্যা নদী, টুঙ্গী, নারায়নখালী, চাঁপাসুন্দরী, হড়হড়িয়া, সিংহের গাঙ, চালোর গাঙ ও পাচুড়িয়া নদী। ২৫ নম্বর পোল্ডারকে বলা হয় বিল ডাকাতিয়া অঞ্চল। এ অঞ্চলে বসবাসকারীরা জলাবদ্ধতার মধ্যে চরম দুর্ভোগে দিনযাপন করেন। এছাড়া ২৭/১, নম্বর পোল্ডারে ৬টি অবরুদ্ধ নদী রয়েছে। এগুলো হলো-তুলোখালী গাঙ, দক্ষিণ গাঙ, বাদযাত্রা, মাগুরখালী, সায়েরের নদী এবং মাধবখালী মরা গাং। ২৭/২ নম্বর পোল্ডারে ২টি অবরুদ্ধ নদী হলো-গবেষণামূলক এ প্রকাশনায় উল্লেখ করা হয়, পোল্ডার পরবর্তী বাইরে ৯টি মৃত নদ-নদী রয়েছে। এগুলো হচ্ছে- হামকুড়া নদী, আপার শোলমারী নদী, আপার শালতা নদী, মধ্য ভদ্রা নদী, মধ্য ঘ্যাংরাইল নদী, আমতলী নদী, গুয়াচাপা নদী, বুড়িভদ্রা (বলদেঘাটা নদী) ও প্রাণসায়ের নদী। এছাড়া পোল্ডার পরবর্তী বাইরে ১১টি আংশিক মৃত নদী রয়েছে। এগুলো হচ্ছে- কপোতাক্ষ নদ, হরিহর নদী, বুড়িভদ্রা নদী, জয়খালী নদী, বাদুরগাছা নদী, হাড়িয়া নদী, শিবসা নদী (পাইকগাছা মুখী), মধ্য কপোতাক্ষ নদ, সাহেব খালী নদী, মরিচ্চাপ নদী ও বেতনা নদী।
কেন্দ্রীয় পানি কমিটির সভাপতি অধ্যক্ষ এবিএম শফিকুল ইসলাম বলেন, জীবিত নদ-নদীকে রক্ষা ও অবরুদ্ধ নদীগুলোকে যতটা সম্ভব পুণর্জীবিত করতে না পারলে পরিস্থিতি মোকাবেলা করার আর কোন বিকল্প পথ খোলা নেই। উপকূলীয় এলাকায় বসবাস করতে হলে নদী বাঁচানো ছাড়া কোন বিকল্প নেই। এ কারণে নদী বাঁচানোকে অত্যাধিক গুরুত্ব দিতে হবে।
সাতক্ষীরার তালা উপজেলা পানি কমিটির সভাপতি মো. ময়নুল ইসলাম বলেন, পুরনো নদীগুলো বাঁচানো গেলে সেটি খুবই ভালো হবে। ইচ্ছামত নদী-খাল দখল হয়ে যাচ্ছে। এতে কারও কোন মাথা ব্যথা নেই। এ বিষয়ে কোন পদক্ষেপ গ্রহণ করা হচ্ছে না। নদীগুলো বাঁচানো গেলে জলাবদ্ধতা থাকবে না, মানুষ স্বস্তির সঙ্গে বসবাস করতে পারবে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, পোল্ডার ব্যবস্থার কারণে নদী ব্যবস্থা টিকে থাকতে পারেনি। যখন পোল্ডার নির্মাণ করা হয় তখন এলাকার অন্যান্য ভূ-প্রকৃতি এবং পানি ব্যবস্থাপনায় জনগণের অভিজ্ঞতা-এ দুটি বিষয় আদৌ বিবেচনায় নেয়া হয়নি। হুবহু নেদারল্যান্ডস’র পোল্ডার ব্যবস্থা এ দেশে প্রবর্তন করা হয়েছে। ফলে জলাবদ্ধতা ও পরিবেশ- প্রতিবেশের বিপর্যয় ঘটেছে। সূত্র জানায়, উপকূল এলাকায় জনগণের পানি ব্যবস্থাপনা পদ্ধতিটা ছিল প্রকৃতির সঙ্গে এক ধরণের সহাবস্থান পদ্ধতি। স্থানীয়রা পলি ব্যবস্থাপনার গুরুত্ব বুঝতো। সেকারণে পানি ব্যবস্থাপনার গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল পলি ব্যবস্থাপনা। নদী রক্ষা করতে পারলে জলাবদ্ধতা ও পরিবেশ রক্ষা করা সম্ভব হবে।
প্রয়োজন পোল্ডার ব্যবস্থার পুনর্বিন্যাস : পোল্ডার ব্যবস্থা প্রবর্তনের পর এলাকায় নতুন এক ধরণের পরিবেশ সৃষ্টি হয়েছে। যে এলাকা ছিল লবণাক্ত এলাকা সে এলাকা মিষ্টি পানির এলাকায় পরিণত হয়েছে। নোনা পানির অনুপ্রবেশ বন্ধ হওয়ার কারণে এলাকার রাস্তাঘাটসহ ব্যাপক অবকাঠামোগত উন্নয়ন ঘটেছে। নীচু এলাকাতেও ব্যাপকভাবে বসতি গড়ে তোলা হয়েছে, এক ফসলী জমি দুই ফসলী বা ক্ষেত্র বিশেষ ৩ ফসলী জমিতে পরিণত হয়েছে। এখন চাইলে পোল্ডার ব্যবস্থা উঠিয়ে দেওয়া সম্ভব নয়। বিশেষ করে জলবায়ু পরিবর্তন জনিত ঝুঁকিসমূহ মোকাবেলার জন্য পোল্ডারের প্রয়োজনীয়তা অনস্বীকার্য। ইতিমধ্যে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির কারণে জোয়ারের উচ্চতা ১ ফুট বৃদ্ধি পেয়েছে, ঘন ঘন জলোচ্ছ্বাসের পরিমাণও বৃদ্ধি পাচ্ছে। যা মোকাবেলা করার জন্য উপকূলীয় বাঁধগুলোও আরও উচ্চ ও মজবুত করা দরকার এবং পরিস্থিতি মোকাবেলার জন্য নদ-নদীগুলোর সক্ষমতা বৃদ্ধি করা দরকার।
‘মৃত নদ-নদী’ নামক গবেষণামূলক প্রকাশনায় নদী বাঁচাতে তিনটি পদক্ষেপ গ্রহণের ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। এগুলো হচ্ছে-প্লাবনভূমি বা বিলের মধ্যে জোয়ারাধার বা টিআরএম বাস্তবায়ন, পোল্ডারের মধ্যে অবরুদ্ধ নদীগুলো মুক্ত করা এবং পদ্মা প্রবাহের সাথে এলাকার সংযোগ প্রদান।
এ ব্যাপারে জাতীয় নদী রক্ষা কমিশনের চেয়ারম্যান সারোয়ার মাহমুদ বলেন, প্রয়োজনীয়তার নিরিখেই মানুষ এবং ফসল রক্ষায় পোল্ডার নির্মাণ করা হয়। তবে, ভালো করতে গিয়ে কোথাও কোথাও সমস্যা হতে পারে। তবে শুধুমাত্র পোল্ডারের কারণেই নয়, দখলের কারণেও পানির ¯্রােতের ফ্লো কমে গেছে, পানি প্রবাহ বাঁধাগ্রস্ত হচ্ছে। যার কারণে নদ-নদীর নাব্যতাও কমে যাচ্ছে। এ অবস্থায় সবাইকে সচেতন হওয়ার পরামর্শ দিয়ে তিনি বলেন, সমস্যার উত্তোরণ দিয়ে ভাবতে হবে, গবেষণা করতে হবে। বিশেষ করে নদী ও পানি প্রবাহের কোন ক্ষতি না করে কিভাবে উন্নয়ন কার্যক্রম করা যায়- সে বিষয়েও চিন্তা-ভাবনার কথা বলেন তিনি।
