প্রায় ৮ হাজার বছর ধরে কাউন খুব পরিচিতি না পেলেও নিভৃতে বিশ্বকে পুষ্টি চাহিদা মেটাতে সহায়তা করে আসছে। সম্প্রতি আন্তর্জাতিক মহলে এটি ধনীদের বিলাসী খাবারের মেন্যুতে স্থান করে নিয়েছে। এমনকি জুনে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে হোয়াইট হাউসে রাতের খাবারে পোড়া ভুট্টার সঙ্গে সালাদ হিসেবে কাউনের মিশ্রণ দেওয়া হয়।
কাউন একসময় ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান খাদ্য হিসেবে ব্যবহৃত হতো। এটি ঘাসজাতীয় একটি দানাদার শস্য। এটি গ্লুটেনমুক্ত, ফাইবার শস্যসমৃদ্ধ, পুষ্টিকর এবং সহজে হজমযোগ্য সুপারফুড হিসেবেও বিবেচিত। এটি আকার ও আকৃতির দিক থেকে বার্লির সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ, তবে এতে ফাইবার আছে বার্লির চেয়েও বেশি।
কাউন খুব সহজেই পরিবেশন করা যায়। এটি দিয়ে পায়েস, খিচুড়ি, ক্ষির, সালাদ এবং স্যুপ তৈরি করা হয়।
জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা ২০২৩ সালকে কাউনের আন্তর্জাতিক বছর হিসেবে ঘোষণা করে। এর ফলে কাউনের তৈরি খাবার এখন ভারতের রেস্তোরাঁ থেকে সংসদ ভবনের ক্যান্টিন পর্যন্ত সব জায়গায় দেখা মেলে। এছাড়া নরেন্দ্র মোদিও এই শস্য নিয়ে ব্যাপক প্রচার চালিয়েছেন।
১৯৬০ এর দশকে বিশ্বব্যাপী কৃষিতে ব্যাপক পরিবর্তনের ফলে গম ও ধানের সঙ্গে কাউনের উৎপাদনেও জোর দেওয়া হয়। এটি একসময় গরিবের খাবার নামে পরিচিত ছিল। ধীরে ধীরে এটি ধনীদের বিলাসী খাবারের তালিকায় পছন্দের শীর্ষে উঠে এসেছে।
