করোনাভাইরাস সংকটকালে বাসের ভাড়া ৬০ শতাংশ বাড়িয়েছে সরকার। বাস ও মিনিবাসে আসন সংখ্যার অর্ধেক যাত্রী বহন করতে হবে- এমন শর্তে নতুন ভাড়া আজ সোমবার থেকে কার্যকর হচ্ছে। রোববার নতুন ভাড়া বৃদ্ধির এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়। প্রজ্ঞাপনে বিদ্যমান ভাড়ার সঙ্গে নতুন ৬০ শতাংশ যুক্ত করার কথা বলা হয়েছে। এদিকে, বর্ধিত ভাড়া প্রত্যাখ্যান করেছে যাত্রীকল্যাণ সমিতি। এক বিবৃতিতে সংগঠনটি বলেছে, এ সিদ্ধান্ত সাধারণ জনগণের স্বার্থবিরোধী এবং তাদের ভোগান্তি আরও বাড়াবে। ভাড়া নৈরাজ্য ও যাত্রী হয়রানিকে আরও উসকে দেয়া হয়েছে। তবে ভাড়া যুক্তিসঙ্গত হারে নির্ধারণ করা হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।
রোববার জারি করা ভাড়া বৃদ্ধির প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, কোভিড-১৯ এর বিস্তার রোধে শর্তসাপেক্ষে সীমিত পরিসরে নির্দিষ্ট সংখ্যক যাত্রী নিয়ে স্বাস্থ্যবিধি নিশ্চিত করে আন্তঃজেলা ও দূরপাল্লার চলাচলকারী (ঢাকা মহানগর ও এর পার্শ্ববর্তী এলাকা এবং চট্টগ্রাম মহানগর) বাস ও মিনিবাসের ভাড়া পুনঃনির্ধারণ করা হয়েছে। এর আগে শনিবার বাস মালিক ও শ্রমিক নেতাদের সঙ্গে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ) বৈঠক করে। কম যাত্রী বহনে মালিকদের ক্ষতি পোষাতে আন্তঃজেলা ও দূরপাল্লা এবং নগর পরিবহনের বাস ও মিনিবাসের ভাড়া ৮০ শতাংশ বাড়ানোর সুপারিশ করে বিআরটিএ’ও ভাড়া পুনঃনির্ধারণ কমিটি। তবে ওই সুপারিশ থেকে ২০ শতাংশ কমিয়ে ৬০ শতাংশ ভাড়া বাড়ানোর প্রজ্ঞাপন জারি করে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগ। জানা গেছে, ২০১৬ সালের মে মাসের প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী আন্তঃজেলা ও দূরপাল্লার চলাচলকারী বাস ও মিনিবাসের প্রতি কিলোমিটারের সর্বোচ্চ ভাড়া ছিল এক টাকা ৪২ পয়সা। এ ভাড়ার ৬০ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে। ঢাকা মহানগরীতে বাস ও মিনিবাসের চলাচলের ক্ষেত্রে ২০১৬ সালের প্রজ্ঞাপনে সর্বোচ্চ ভাড়া নির্ধারণ করা ছিল এক টাকা ৭০ পয়সা এবং চট্টগ্রামেও এক টাকা ৬০ পয়সা। ৬০ শতাংশ বাড়ায় এখন তা যথাক্রমে ২ টাকা ৭২ পয়সা এবং ২ টাকা ৫৬ পয়সা হচ্ছে। এছাড়া ঢাকা ট্রান্সপোর্ট কো-অর্ডিনেশন অথরিটির (ডিটিসিএ) আওতাধীন জেলার (নারায়ণগঞ্জ, মুন্সীগঞ্জ, নরসিংদী, গাজীপুর, মানিকগঞ্জ ও ঢাকা জেলা) অভ্যন্তরে চলাচলকারী বাস ও মিনিবাসের ভাড়া আগে ছিল প্রতি কিলোমিটারে এক টাকা ৬০ পয়সা। এখন তা ৬০ শতাংশ বেড়ে ২ টাকা ৫৬ পয়সা হচ্ছে।
এদিকে, প্রজ্ঞাপনে ভাড়া বাড়ানোর পাশাপাশি স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলতে চারটি শর্ত জুড়ে দেয়া হয়েছে। এগুলো হল- ১. একজন যাত্রীকে বাস/মিনিবাসের পাশাপাশি দু’টি আসনের একটি আসনে বসিয়ে অন্য আসনটি অবশ্যই ফাঁকা রাখতে হবে। স্বাস্থ্যবিধি অনুসারে শারীরিক ও সামাজিক দূরত্ব বজার রাখতে হবে। কোনোভাবেই সংশ্লিষ্ট মোটরযানের রেজিস্ট্রেশন সার্টিফিকেটে উল্লেখিত মোট আসন সংখ্যার অর্ধেকের বেশি যাত্রী বহন করা যাবে না এবং দাঁড়িয়ে কোনো যাত্রী বহন করা যাবে না। ২. বিদ্যমান হারে প্রচলিত ভাড়ার চার্টে যে ভাড়া আছে, তার সঙ্গে এবারের বৃদ্ধির হার যোগ করে নতুন ভাড়া নির্ধারিত হবে। ৩. স্বাস্থ্যসেবা বিভাগ এবং স্বাস্থ্য অধিদফতরের দেয়া নির্দেশনা যথাযথভাবে অনুসরণ করে বাস ও মিনিবাস চালাতে হবে। ৪. অনুমোদিত ভাড়ার হার করোনাভাইরাসের এ সংকটের সময় শুধু প্রযোজ্য হবে। এ সংকট কেটে গেলে আগের ভাড়ার হার প্রযোজ্য হবে।
মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের সঙ্গে ভিডিও কনফারেন্সে ওবায়দুল কাদের বলেন, বিআরটিএ’র প্রস্তাবিত ৮০ শতাংশ ভাড়া সমন্বয় করা দেশের জনগণের জন্য বাড়তি চাপ তৈরি করবে। সরকারকে যেমন যাত্রীদের স্বার্থ দেখতে হবে তেমনি পরিবহন খাতকেও সহযোগিতা করতে হবে। তিনি বলেন, এ মুহূর্তে জনগণের আর্থিক সক্ষমতা বিবেচনায় নিয়ে সরকার প্রস্তাবিত ভাড়ার হার কমিয়ে যৌক্তিক পর্যায়ে সমন্বয় করেছে। তিনি জানান, করোনাকালে বাস-মিনিবাসসমূহকে মোট আসনের অর্ধেক যাত্রী নিয়ে চলাচল করতে হবে। করোনা সংক্রমণ রোধে অর্ধেক আসন খালি থাকবে। যানবাহনে যাত্রী, গাড়িচালক, সহকারী, কাউন্টার কর্মীসহ সবাইকে তিনি স্বাস্থ্য বিভাগের নির্দেশনা প্রতিপালন এবং মাস্ক পরিধানের অনুরোধ জানান।
ভাড়া প্রত্যাখ্যান যাত্রীকল্যাণ সমিতির : গণপরিবহনের বর্ধিত বাসভাড়া প্রত্যাখ্যান করে আগের ভাড়া বহাল রাখার দাবি জানিয়েছে বাংলাদেশ যাত্রীকল্যাণ সমিতি। রোববার গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে সংগঠনের মহাসচিব মো. মোজাম্মেল হক চৌধুরী এ দাবি জানান। বিবৃতিতে বলা হয়, এ সিদ্ধান্তে যাত্রীস্বার্থ চরমভাবে উপেক্ষিত হয়েছে। ভাড়া নৈরাজ্য ও যাত্রী হয়রানিকে আরও উসকে দেয়া হয়েছে। মালিকদের পাতানো ফাঁদে পা দিয়ে সরকার করোনার মহাসংকটে বাসের ৬০ শতাংশ অতিরিক্ত ভাড়া অযৌক্তিকভাবে চাপিয়ে দিচ্ছে। যাত্রী প্রতিনিধিকে বাদ দিয়ে সরকারের এ সিদ্ধান্ত জনগণের ভোগান্তি বাড়াবে।
